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Jul 14, 2023

NASA、宇宙ゴミを集めて処分するための大きな袋を求めている

宇宙でゴミを拾うのは、壊れた宇宙船の破片を巨大な袋に詰めて閉じ、厄介な宇宙ゴミを軌道上のリサイクル工場に投げ込むのと同じくらい簡単かもしれない。 少なくとも

宇宙でゴミを拾うのは、壊れた宇宙船の破片を巨大な袋に詰めて閉じ、厄介な宇宙ゴミを軌道上のリサイクル工場に投げ込むのと同じくらい簡単かもしれない。 少なくともそれが、宇宙スタートアップの TransAstra が自社の膨張式捕獲バッグで実現したいと考えていることだ。

NASAは最近、カリフォルニアに本拠を置く同社に、膨張式宇宙ジャンクバッグを製造し、地上でその技術を実証するための初期段階契約を85万ドルで締結したとスペースニュースが報じた。

キャプチャ バッグはもともと、地球に近い小惑星とランデブーし、その表面から数トンの岩を収集するように設計された小惑星リダイレクト ミッションのために発明されました。 当初のコンセプトは地球低軌道での小惑星採掘を目的としていましたが、トランスアストラ社はすぐにその膨張式バッグが軌道上のゴミの除去にも使えることに気づきました。

現在、27,000 個を超える軌道上のデブリが国防総省の世界的な宇宙監視ネットワークによって追跡されており、多くの小さな破片も検出されずに浮遊しています。 世界の宇宙産業が成長を続け、より多くの宇宙船が地球低軌道に打ち上げられるにつれて、その数はさらに増加するでしょう。 実際、状況は非常に悪化しており、次の宇宙ゴミ除去ミッションの目標は、巨大な爪がそれを掃除する前に別の宇宙ゴミの破片に襲われました。

トランスアストラ社は、捕獲バッグを軌道上に配備したいと考えており、ワーカービーと名付けられた宇宙タグボートに接続されている間、宇宙パックマンのように軌道上の破片をいくつか膨らませて収集するように設計されている。 その後、バッグは宇宙ゴミのコレクションを軌道上のリサイクル工場である ThinkPlatform に輸送します。

「軌道上のデブリを回収し、地球の大気圏まで輸送して処分するという繰り返しの旅には、大量の推進剤と時間を必要とする」とトランスアストラの戦略的パートナーシップ担当バイスプレジデント、ニコール・シューメーカー氏の発言がスペースニュースに伝えられた。 「宇宙のリサイクルステーションはこの問題を解決し、これまで負債だったものを資産に変え、軌道上のゴミを軽減するだけでなく、宇宙での製造や建設の新たな可能性を切り開きます。」

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